Паровые дилижансы против конного транспорта: кто победит?
В начале XIX века прогрессивно развивался железнодорожный транспорт, но все же он не мог полностью заменить другие виды наземного транспорта, в особенности гужевой. Благодаря промышленному перевороту в Англии начало появляться множество паровых повозок разных конструкций. К этому времени мощность паровых экипажей увеличилась уже в 8-10 раз по сравнению с «паровой повозкой» Кюньо, также уменьшился их вес, размеры и количество используемого топлива. Паровой котел уже начали прикреплять позади экипажа.
Экипажи первых паромобилей состояли из водителя и шофера, то есть кочегара
Как и многие другие изобретения, паровые экипажи встретили на пути своего развития много препятствий. То изобретатель Уильям Мердок был вынужден прекратить свои опыты, будучи заподозренным в общении с нечистой силой. То Джеймс Уатт (тот самый, который изобрел паровую машину и должен был бы радоваться ее применению в разных сферах деятельности человека) обвинил своего бывшего сотрудника Ричарда Тревисика в краже идей его компании и чуть не провел в парламенте закон о запрещении «опасных» паровых экипажей. Хотя этот закон так и не был принят, но разработки Тревисика все-таки прекратились. Дороги в окрестностях Лондона тогда были не приспособлены для использования парового транспорта – плохого качества, с множеством препятствий (таких как поваленные деревья). Расходы по работе с паровыми повозками были очень большие, Тревисик разорился и умер в нищете.
Возрождение паромобилей
Вновь паровые экипажи начали появляться в 20-30 годах XIX столетия. Голдсуорси Гэрней в 1831 году организовал регулярные рейсы четырех «паровиков», которые однако наездили за год всего 6 тыс. км (четыре конных экипажа за год делали примерно в 7 раз больше поездок). УолтерХэнкок также организовал движение паровых дилижансов, но у него из 12 часов путешествия активного движения было всего 7-8 часов, остальное время уходило на заправку транспорта водой. Позже к повозке начали прикреплять тендер с водой и коксом, что позволило уменьшить время обеспечения транспорта топливом. В результате 9 повозок Хэнкока, на 15 мест каждая, совершили около 700 рейсов, со средней скоростью около 30 км/ч и общей длиной пробега 7 тыс. км.
Паромобиль построенный Уильямом Мердоком
В это время паровой транспорт также встретил много препятствий. Во-первых, пошлины на использование паровых телег были в 8-9 раз больше, чем за конный транспорт. Приходилось платить и за места в дилижансе, и за мощность машины, и за число колес. А колес у паровых машин в то время было много: дополнительная поворотная двухколесная тележка, которая размещалась спереди дилижанса и служила для управления машиной, сама повозка, да еще и колеса двух-трех вагончиков, которые прицеплялись к ней.
Владетели конного транспорта, увидев в паровых машинах конкурентов (не безосновательно, кстати) убедили парламент в том, что паровые дилижансы очень портят дороги. Налоги на паровые машины выросли. Были подкуплены журналисты, которые из каждого, даже незначительного, происшествия с паровым дилижансом делали большую трагедию, вызывая у общественности негативное отношение к новому виду транспорта. Луддиты (разрушители машин), которые считали, что все проблемы английских рабочих заключаются в развитии техники, подстрекали жителей всячески противостоять паровому транспорту – они заваливали дороги бревнами, забрасывали пассажиров камнями.
Был принят «Закон о дорожных локомотивах», который ввел ограничение скорости на паровые дилижансы – 16 км/ч, что приравнивало паромобили к конным дилижансам и лишало их главного преимущества – скорости. В 1865 году приняли поправку к закону, в котором скорость дорожного локомотива ограничивалась 6.5 (!) км/ч на загородных дорогах. В населенных пунктах нужно было двигаться еще в два раза медленнее, перед локомотивом должен был идти человек с флажком, предупреждающий прохожих о приближении опасности и кроме машиниста на локомотиве должен был обязательно присутствовать кочегар. Эти ограничения никак не повлияли (но были даже на руку) владельцам железнодорожного транспорта, но уничтожили паровые дилижансы как вид общественного транспорта. Закон был смягчен в 1878 году и полностью отменен только в 1896-м, когда в стране уже ездили сотни автомобилей с бензиновыми двигателями.
Статья подготовлена по материалам книги: Ю. А. Долматовский «Автомобиль за 100 лет», 1986 г.
