Паровая машина или дизельный двигатель?

XIX век можно назвать золотым временем в истории параходов. Именно паровые машины получили самое широкое распространение как движущая сила корабля в то время. Но когда появился дизельный двигатель, кораблестроители начали думать о том, как заставить его работать в водной стихии. Началась история теплоходов.

Эммануил Нобель

В 1898 году Эммануил Нобель, русский нефтяной магнат и обладатель одной из крупнейших российских фирм «Товарищество братьев Нобель», купил лицензию на производство дизельных двигателей. Он внимательно изучил двигатель и, изменив многие детали, в 1898 году выпустил новый двигатель, который работал на нефти (а не керосине, как предыдущие образцы). Это был большой успех, но мечтой Нобеля было создать корабль с дизельным двигателем.

Если бы это удалось, то возможности судоходства значительно увеличились бы. Дизельный двигатель требует в четыре раза меньше топлива, чем паровая машина такой же мощности. Это означает, что судно с дизельным двигателем может значительно увеличить свою грузоподъемность в сравнении с пароходом, так как сможет взять меньшее количество топлива. Или же наоборот, при том же количестве топлива оно проплывет в несколько раз большее расстояние, чем судно с паровой машиной. На малых расстояниях разница не очень ощутима, но в условиях русского судоплавства возможность плыть без дополнительных погрузок топлива на корабль оказалась очень ценной. Да и загрузка теплохода нефтью осуществляется наливом, а не ручной погрузкой (как угля на пароход).

Но в то время использование дизельного двигателя на кораблях считалось практически невозможным. Во-первых, дизель мог вращать винт только в одну сторону, так как не имел заднего хода (реверса). Во-вторых, такой двигатель невозможно было запустить при крайних положениях поршня (что с легкостью делалось паровой машиной). И в третьих, регулировать работу дизельных двигателей было достаточно сложно – трудно изменялись режимы работы, когда нужно было увеличить или уменьшить скорость корабля.

Но инженеры Нобеля смогли решить все эти проблемы и положить начало истории теплоходов – в 1903-1904 годах появились первые теплоходы.

Статья подготовлена по материалам книги: К. Рыжов «100 великих изобретений», 2006 г.