Открытие Н-лучей
В истории науки сохранились не только великие открытия, но и открытия, существовавшие лишь в воображении их авторов… Особенно много ложных открытий появилось после обнаружения лучей Рентгена. На любителей сенсаций обрушивались самые фантастические сведения. Одна из американских газет писала, что какой-то молодой человек в штате Айова направил лучи Рентгена на кусок свинца стоимостью в 13 центов и через 3 часа получил слиток золота ценой в 153 доллара!
Стремление к научной славе зачастую бывает так велико, что желаемое принимается за действительное.
Деревянная линейка, прекрасно заменяющая… напильник
В Мюнхене профессор Грец сумел зарегистрировать несуществующие Г-лучи. Профессор Блондо тоже объявил об открытии новых лучей, которые в честь родного города Нанси он назвал Н-лучами. По утверждению Блондо, Н-лучи самопроизвольно испускались многими металлами и… тканями человеческого тела, мускулами, нервными волокнами, мозгом. Попадая в глаза наблюдателя, лучи будто бы усиливали способность видеть в темноте. Они свободно проходили сквозь металл, и Блондо даже изучал спектры Н-лучей, пропуская их через призмы, сделанные из алюминия.
Блондо, вероятно, искренне верил в существование Н-лучей, охотно давал интервью журналистам и писал многочисленные статьи. К середине 1904 года он опубликовал более 20 статей на эту тему! Некоторые врачи стали связывать возникновение Н-лучей с нервными заболеваниями человека, начали исследовать больных в попытках измерить интенсивность Н-лучей на различных стадиях психических болезней.
Алхимики верили в возможность химического получения золота из других элементов, а некоторые физики —в существование неведомых излучений, хотя никому, кроме самих изобретателей, их обнаружить не удалось. Фрагмент картины Питера Брейгеля, написанной в 1558 году.
Крупные физики, современники Блондо, оказались в затруднении. Эффекты, описываемые в его статьях, не подтверждались в их лабораториях. Даже американский исследователь Роберт Вуд, справедливо заслуживший титул «чародея физической лаборатории», не мог воспроизвести опыты Блондо. Раздосадованный неудачей, Вуд приехал во Францию, в Нанси.
Блондо со своим ассистентом охотно показывал Вуду созданную им «оптическую» установку: Н-лучи, испускаемые металлическим напильником, проходили через алюминиевую призму и падали на круги и полоски, нарисованные светящейся краской на листе картона. Потушив почти все лампы в лаборатории и медленно двигая лист картона вдоль призмы, Блондо умудрялся замечать усиление свечения краски, когда на нее падали Н-лучи.
Вуд разглядеть этого не мог и принял озорное решение: за спиной у ассистента он быстро заменил напильник деревянной линейкой. Блондо, сидевший впереди, продолжал отсчитывать длинны Н-лучей, хотя дерево, по его же утверждениям, никогда не испускало эти лучи. Вуд поставил напильник на место, снял алюминиевую призму и положил ее в карман. Блондо тем не менее по-прежнему «видел» преломление Н-лучей…
Вуд любезно простился с Блондо и вскоре подробно описал свое пребывание в Нанси в письме в известный журнал «Природа». Сообщение о лучах, испускаемых напильником, исчезли со страниц газет и физических журналов. Лишь сам автор Н-лучей не хотел примириться с мыслью об ошибке и вскоре покончил жизнь самоубийством.
Источник: Марк Колтун “Мир физики“.
